Manchester United memang gagal mengalahkan Shakhtar Donetsk. Namun laga itu tetap berasa spesial bagi Ryan Giggs yang melewati Raul Gonzalez sebagai pemain dengan jumlah laga terbanyak di Liga Champions.
Pada laga Matchday 2 Grup A Liga Champions yang digelar di Donbass Arena, Kamis (3/10/2013) dinihari WIB, MU yang unggul lebih dulu lewat gol Danny Welbeck di menit 18 harus puas dengan skor 1-1 usai Shakhtar menyamakan kedudukan berkat gol Taison di menit 76.
Malam yang dingin di kota Donetsk itu jadi saksi penorehan sejarah baru ketiga Giggs masuk menggantikan Marouane Fellaini di babak kedua. Dengan ini Giggs resmi jadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak di kompetisi ini yakni 145 kali sejak debutnya tahun 1993.
Sebelumnya Giggs sejajar dengan Raul yang sama-sama punya 144 laga. Jika Giggs melakukannya dengan satu klub, maka Raul meraihnya bersama Real Madrid dan Schalke 04. Total selama dua dekade berkiprah di Liga Champions, pemain asal Wales berusia 40 tahun itu bikin 29 gol.
Pemain yang paling mendekati rekor keduanya adalah Xavi Hernandez (139), Iker Casillas (128), dan Carles Puyol (118).
"Ini fantastis. Saya bilang padanya bahwa saya akan memainkannya sebagai pengganti. Rekor luar biasa dan saya harus bilang bahwa luar biasanya dia," puji manajer MU, David Moyes, seperti dikutip Reuters.
Daftar 10 Besar Pemain dengan Jumlah Penampilan Terbanyak di Liga Champions
Ryan Giggs - 145 laga - Manchester United
Raul Gonzalez - 144 laga - Real Madrid, Schalke 04
Paolo Maldini - 140 laga - AC Milan
Xavi Hernandez - 139 laga - Barcelona
Clarence Seedorf - 131 laga - Ajax, Real Madrid, Inter Milan, AC Milan
Paul Scholes - 130 laga - Manchester United
Iker Casillas - 130 laga - Real Madrid
Roberto Carlos - 128 laga - Inter Milan, Real Madrid, Fenerbahce
Carles Puyol - 118 laga - Barcelona
Andriy Shevchenko - 116 - Dynamo Kiev, AC Milan, Chelsea